“小沈小沈！”

沈一戈手中的書險些掉在地上，他擡起頭，看到周映晚在門外沖他招手。

“怎麽了？”

“阿父準我今天出宮去玩，我帶你一起！”周映晚一身艷紅裙裝，在身後紮了個小辮子，用赤金發扣固定，隨著她的步子一翹一翹的。

沈一戈訝然。“國主準你出去玩？”

周映晚嘿嘿一笑，食指搔了搔耳邊碎發，道：“也不是我一個人啦，還有舅父。”她微微錯開幾步，之間外面站著一位青年，一身蒼藍勁裝，頭戴同色抹額，長發以發冠固定束在腦後，顯然是習武之人。礙於行走在宮內需著正裝，青年外罩銀魚白長衫，用鞶帶束著。

沈一戈這才想起，二月開春之後，鄭貴妃的弟弟、鄭國成清君陳清溪自鄭國而來，探望姐姐。

“一戈見過成清君。”沈一戈立刻作揖行禮。

“公子客氣。”陳清溪微微側身，受了半禮。

周映晚也不在意沈一戈與陳清溪素未謀面，只是興奮地說道：“舅父會武，可以保護我們，我們去外面聽說書！”

“說書？”沈一戈被周映晚催促著披好披風，抽空擡起頭問道。

“是呀，二月二的時候，帝京又是三年一次的春日大試拔擢人才，茶館就有人講這些的。”周映晚興奮地說道：“這還是我第一次聽說書呢，就來叫你一起去。”

沈一戈被她扯了出去，這才發現周文林披著鬥篷，面無表情地立在那裏。

一旁的陳清溪道：“我見世子也在，便邀請世子通往。”

鄭國地處中原，土壤肥沃，也曾稱霸一方，開國君主乃是輔佐晉元帝寧端登基的有功之臣。然而鄭國幾代國君都耽於享受，國力便有所下降，多年之後，竟然只能依靠姻親關系依附易國，不可說令人嘆息。

沈一戈猜想陳清溪特意叫了周文林，想必也是在觀察這位未來的易王是不是一個值得交好的對象，畢竟將來鄭國王室的女兒不出意外是要嫁給周文林的，知曉他的脾性，也有利於兩國結親。

“走啦走啦！”

四月之初，天氣已經回暖，不過，為了避免著涼，幾人都帶著薄披風，方便轉涼時加衣。馬車剛一停在門口，周映晚便迫不及待地掀開車簾，想要對茶館一探究竟。

他們去的是大興最大的茶館，放眼過去，茶桌之間人頭攢動，吵吵嚷嚷的，上面還表演著歌舞，不過正戲還未上，終究是吃茶的人多，看舞的人少。

陳清溪顯然是預定了位置，他從懷裏掏出了一塊木牌，上面刻著字，小廝看了就立刻殷勤地引幾人上了二樓的雅間。

周映晚扶著欄桿好奇地打量著四周，圓圓的眼睛轉個不停，看什麽都新鮮。

陳清溪將手掌按在她的頭頂，道：“女孩子家的，不要亂看。”

“哼……”周映晚正要說什麽，耳邊忽然傳來一個陌生的聲音：

“成清君若不介意，可否收留一下我和我家小姑娘？”

來者正是邢莊，一旁站著一個身量拔高的孩子，二人都是一襲鋼青色長袍，若邢莊不說，很難辨認出那孩子是個女孩。

“邢將軍客氣了。請。”

邢莊倒是與陳清溪有過一面之緣，不過對於鄭國，他映象最深的當數鄭國老將百裏赭，他是越帝時期四大名將唯一幸存之人，如今已經過了知天命的年紀，得以在家榮養，安度晚年，子孫也個個承蒙祖蔭，百裏一家當得“榮耀”二字。

陳清溪正是百裏赭門下高徒，雖然邢莊無法憑借一面之緣估量陳清溪的才華，卻從他的眼中讀出了任何一個少年人眼中都有的東西——“野心”。

“不知百裏老將軍身體可還好？在下雖無緣得見老將軍，卻一直心懷憧憬，只可惜分身乏術，無法親自拜見老將軍。”邢莊為陳清溪倒了一杯酒，主動詢問道。

“多謝邢將軍關心。家師身體尚好，披甲再戰北虜也未嘗不可。”說到這裏，陳清溪不由莞爾。

邢莊哈哈大笑。

沈一戈訥訥地看著影，雙手不自在地互相搓著，卻又不敢說話。坐在他旁邊的周映晚頗有些奇怪，順著他四處亂飛的視線看了許久，終於明白他看的是誰了，急忙伸手扯了扯他的袖子。

四目相對，周映晚偷偷指了指坐在影右手邊的周文林，只見他目不轉睛地盯著影，顯然是有些呆了。

影倒是沒有被窺探者的羞怯，只是靜靜地坐在那裏，時不時跟著邢莊微微點頭，陳清溪偶有問題，她也只是利落地回答。

周映晚最看不慣沈一戈畏畏縮縮的樣子，又不想看到周文林逮了便宜，便率先問道：“姐姐，你叫什麽名字啊？”

影望向周映晚，似曾相識的黑黝黝的眸子看得周映晚心裏一跳，總覺得冒犯了她。

“影。”

“只有一個字？”周映晚有些訝然。

“嗯。”

沈一戈不自覺地攥緊了袖口，好像被人奪走了寶物的孩子。

“姐姐也是習武的嗎？”周映晚的視線掃向她的手，看到虎口處有一層繭，接著問道。

沈一戈有些訝然於周映晚的洞察力，沒想到這個生性活潑豪放的小公主竟然粗中有細，細微之處也能看到。

邢莊與陳清溪的視線也不由看向周映晚。

“是，練刀。”影毫不避諱地承認。

“姐姐一定很勤奮。”周映晚轉了轉眼睛，用肩膀撞了沈一戈一下，道：“和小沈一樣，讀書很用功。對吧？”

沈一戈擡眸，與影的視線交錯，不由有些羞澀，低聲應了一聲。

說話間，場內擊鼓三聲，顯然是要定場，鼓聲剛落，茶館之內已經是一片寂靜。

登臺的是一名女子，一身穹灰長袍，開口定場道：

“二月二，正是帝京花好時，十年寒，只為一朝盛名揚。且看今日，我姬煉定要一舉奪魁，揚名立萬！”

語罷，女子便開始唱曲，她聲音清脆明快，邊唱邊演，倒是別有一番滋味。

二月二的春日大試是晉國盛典之一，有意入仕的學子在通過地方初試之後，都會在大試前的冬日就進入帝京建平準備大試。匯聚在各個客棧的學子們彼此切磋，甚至是在勾欄酒肆的墻壁上題詩作賦，彰顯才氣。之後便是為期半月的春日大試，由皇帝與國相親自挑選人才入朝拜官，其餘名次，則由他國招攬入仕。

晉國建國多年，尚武精神早已褪卻，加之北魏以及多年沒有南下，自然文盛武衰，因此，文試要比武試更加隆重。

周映晚有些奇怪，湊近沈一戈耳邊小聲問道：“小沈，春日大試的學子不都是男子嗎？為何要找一個女角兒來唱啊？”

沈一戈搖搖頭。“我也不知道，興許她是唱得好吧。”

“哦……”

這戲排得倒是很好，看客們津津有味——才子功成名就，再配上一位佳人，那是再好不過了，可卻沒人想到故事的結局會發生這樣的翻轉。

角兒一手扯住長袍一抖，裏面竟是一套石榴裙，唬得臺下一片訝然。

誰曾想這大試狀頭竟是女嬌娥？

臺下驚愕之際，角兒接著念道：

“我本名姬洛漣，乃是申國四公主。今日本想與在座各位才子切磋一番，一睹帝京盛世風采，卻未想到，如今的建平，被這樣一群俗物把持，再無當年元祖驅除北虜的烈性……只可惜了這美景與美人，盡付空談嘍！”

她學得倒是有模有樣，大笑著扇著扇子，大搖大擺的下場領賞了，只留下鴉雀無聲的賓客們，無人敢作答。過了許久，竟是周映晚第一個喝彩，她向來囂張，倒也不在意周圍人的目光，只管自己開心就是，卻是惹得一旁的沈一戈與周文林坐立不安。

陳清溪微微蹙眉，按下周映晚的手，隨後對一旁的小廝招招手，打賞了一袋錢，便帶著周映晚姐弟以及沈一戈向外走，邢莊覺得無趣，便也帶著影走了出去。

“舅父拉我們出來做什麽？”周映晚小聲抱怨道。

沈一戈扯扯她的袖子，示意她別再說話了。

“天色不早，在下也該帶著小姑娘回去了。”邢莊望了一眼天色，行禮道。

陳清溪立刻回禮：“邢將軍慢走，恕清溪不能遠送。”等到邢莊與影離開，他才轉過身看向周映晚，面色嚴肅：“映晚，舅父有話與你說。”

周映晚微微一楞，沒想到自己只是小聲抱怨一句，陳清溪竟如此“大題小做”。

馬車是周渭特意給周映晚準備的，裏面常放著周映晚愛吃的點心，一片慈父之心可昭。

陳清溪與外甥女坐在馬車之內，看著她吃得香的模樣，清了清嗓子。

周映晚訥訥地將手中的點心放回盤中，拍拍手上殘餘的糕點渣子，又在裙擺上蹭了蹭，這才露出一個笑容，看著陳清溪，一副聆聽教誨的樣子。

陳清溪看著這個唯一的外甥女，語重心長道：“映晚，你是易國唯一的公主，一舉一動皆為表率，怎麽可以隨意拋頭露面，大喊大叫呢？”

周映晚眨眨眼。“可阿父就喜歡我這樣，我也沒覺得哪裏不好啊……”

陳清溪愈發無奈：“你如今也在長大，男女有別，尋常姐弟尚有隔閡，你總該離溫國的小公子遠一些。”

周映晚小聲嘟囔道：“小沈每天苦著臉，哪裏像個男子了……”她嘀咕之後，對上陳清溪嚴厲的眼神，只能乖巧稱是，還保證自己以後一定不隨意親近沈一戈。

“鄭、易兩國一直有姻親之好，你又是易國唯一的公主，將來想必是要嫁入鄭國王室的，到時候雖然有舅父保護你，可你畢竟嫁為人婦，有事一國之後，必須恪守禮儀。”陳清溪摸摸她梳在身後柔軟的長發，道：“你要學會長大……”

周映晚微微一楞，隨後有些不敢置信地追問道：“舅父剛剛是說……我要嫁入鄭國？”

“是。映晚，你母親就是這樣做了如今易國的貴妃。”陳清溪大概猜到外甥女的心思，接著說道：“既然貴為公主，食國祿長大，自然要擔負起公主的責任，為兩國安好有所貢獻。”

周映晚瞪大眼睛，本能地反駁道：“那我幹嘛不像剛才那個姬公主一樣，參加大試，出仕鄭國，總不算辜負百姓了吧！”

“這終究不是正道。倘若申國那位四公主並未笑而離場，程陵之也不會讓她入仕的。”陳清溪搖搖頭。“你的母親嫁來易國的時候，我也千百般不願意，可那又如何呢？總是我們都不願意接受，卻也不得不承認，這世間始終是不公平的。”

周映晚眼眶一澀，張了張口想要說什麽，卻又一句話也說不出來。

作者有話要說：

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